Depuis environ une année, je me suis passionné pour le développement personnel. J’ai eu l’occasion de lire de nombreux livres à ce sujet et une chose m’a tout particulièrement frappé: il y a très peu d’ouvrages chrétiens qui en parlent (directement) alors que c’est un sujet qui devient de plus en plus important dans notre société. Je vais donc entreprendre d’écrire une série d’articles sur le sujet.

Tout travail non-chrétien n’est pas forcément mauvais. Il est même évident qu’un médecin ou un enseignement non-chrétien peut faire un meilleur boulot qu’un chrétien (nous reviendrons probablement là-dessus dans un autre article). Cela signifie que, dans le domaine du développement personnel, les ouvrages non-chrétiens peuvent parfois être très édifiants. Il faut toutefois faire attention à ne pas absorber tous les éléments avancés dans ces ouvrages. En effet, certaines choses mises en avant relèvent plus des philosophies panthéistes, athées ou autres. C’est pour cette raison que nous allons œuvrer ensemble à débusquer les visions non-bibliques de ces ouvrages. Nous pourrons également voir tout ce qui est vrai et donc bon pour nous.

Un problème d’objectif, oui!

Un des premiers livres de développement personnel que j’ai lu s’intitulait Miracle Morning, tout se joue avant 8h de Hal Helrod. Un des concepts clés de son livre est que nous manquons d’objectif. voilà ce qu’il écrit:

« Si vous demandez à une personne moyenne quel est le but de sa vie, vous obtiendrez un regard amusé ou une réponse du type « Je ne sais pas ». Et si je vous le demandais à vous ? Que diriez-vous ? La personne moyenne n’est pas capable de formuler le but de sa vie – le « pourquoi » irrésistible qui la pousse à se lever chaque jour et à faire tout ce qu’il faut pour remplir sa mission dans la vie… La plupart des gens se contentent de passer la journée, d’emprunter le chemin de moindre résistance et de rechercher en chemin des plaisirs de courte durée et éphémères, tout en évitant toute douleur ou tout inconfort qui pourrait les faire grandir. (…) pour vaincre cette cause de la médiocrité, vous avez besoin d’une vie qui a un but. »¹

Voilà un point conséquent où le développement personnel a tout à fait raison. Parce que nous n’avons de direction où aller nous choisissons bien souvent de ne pas bouger. De nombreuses Églises se trouvent malheureusement dans cette situation. Ils maintiennent la vie qui existe déjà (cultes, prédications, études bibliques, visites pastorales…) mais ne peuvent pas envisager d’aller plus loin parce qu’ils n’ont pas de vision ni d’objectifs. Ils ne savent pas à quoi leur vie chrétienne doit ressembler ni à quoi l’Église doit tendre. La première fois que j’ai lu ce paragraphe, ça m’a rendu triste parce justement dès qu’on sait où aller tout devient beaucoup plus simple. Les chrétiens devraient être des exemples de vies spirituelles développées mais au lieu de ça, il se contentent de vivre une vie moyenne sans clarté sur ce à quoi ils sont appelés. Parce que la vie chrétienne est une vie qui a un sens, nous devrions vivre une « meilleure » vie que celles de non-chrétiens qui n’ont pas de sens à leur vie. Le fait qu’il n’y ait pas tant de différence entre les non-chrétiens et les chrétiens prouve par là que nous oublions quel est notre sens, celui que Dieu nous a donné. Les proverbes affirment ainsi que « Lorsqu’il n’y a point de vision, le peuple est abandonné » (Prov. 29, 18).

… Mais

Hal Elrod a donc parfaitement raison, nous manquons de vision et de clarté sur nos objectifs. Cela fait que nous ne faisons presque rien ou en tout cas pas la vie que nous sommes sensés avoir. Les coachs de développement personnel vont toutefois trop loin en acceptant une idée assez moderne : « il faut créer/choisir son sens dans la vie ». Voilà, par exemple, ce qu’Hal Elrod écrit:

« gardez à l’esprit que vous n’êtes pas censé « découvrir » vos objectifs, vous devez les inventer, les créer, décider de ce que vous voulez qu’ils soient. »¹

En affirmant cela, l’auteur reprend indirectement la plupart des philosophes modernes qui soutiennent que nous ne sommes que des animaux et par conséquent nous n’avons pas de buts dans la vie si ce n’est de suivre notre instinct primaire. La Bible nous enseigne tout à fait autre chose. Dans le livre de la Genèse, il est écrit que nous avons été créé en l’image de Dieu (Gn 1, 26). Ce verset signifie beaucoup de choses notamment que nous avons été créés pour être en relation avec Dieu (et avec les autres puisque nous avons été créés en l’image d’un Dieu relationnel). Nous avons donc un sens clair à notre vie: de vivre pour Dieu. Jésus explique cela en disant que la Loi c’est d’aimer « le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée… Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (Mt 22, 38-39). Voilà donc le sens de notre vie. Nous n’avons pas à en inventer parce qu’autrement nous faisons autre chose que ce pour quoi nous avons été créés et cela nous fait mal.

Ceci dit, aimer Dieu de tout son cœur et aimer son prochain comme soi-même peut s’accomplir de différentes manières. Dieu nous a créés d’une certaine manière, avec certains dons spécifiques, il nous a donné une histoire spécifique, placé dans un endroit particulier pour que nous puissions vivre ce sens de manière personnalisée et différente en fonction des contextes. Alors… pourquoi Dieu vous a-t-il placé à cet endroit spécifique ? Dans cette famille ? Dans ce travail ? Pourquoi vous a-t-il donné ces dons en particuliers ? Que signifie aimer Dieu et son prochain dans ces contextes ? Lorsque vous comprendrez cela, vous pourrez enfin avoir une vision claire de ce que vous devez faire, de votre sens, et vous pourrez ainsi vivre une vie extraordinaire sous le regard de Dieu.

1 ELROD Hal, The Miracle Morning, The 6 Habits That Will Transform Your Life Before 8 AM, John Murray Learning, (trad. personnelle), pas de lieu, 2017, chapitre 3.